农历小雪节气，也是每年东莞传统的香木采集日，数百块香木在大岭山一座莞香种植园集中收割，市民、媒体、各路收藏名家集体观摩。据行业人士介绍，近几年莞香收藏走俏，一克品质较好的莞香价值千元以上，比黄金还贵上数倍。
百年老树凿香 明末清初的著名文学家屈大均在《广东新语莞香》中提到，莞香要在秋冬开凿最香，东莞的香农即把每年秋冬之际的小雪节气日定做采香日。
前天正是农历小雪，一大早，尚正堂莞香研究院院长黄鸥率一众人奔赴他位于百花洞老虎岩水库的莞香种植园。这座占地200多亩的园林山坡，生长着3000多株莞香木。祭祀、庆典仪式之后，黄鸥在背靠水库的山坡上选定了一株莞香木，这株莞香木其貌不扬，但据说已有上百年历史。树桩不过成人高，根部也只有碗口粗细，整个树干的四分之三部分已经被锯去一半，大小留着数十个疤痕，只有半边。黄鸥手持钢锯，在靠近根部的地方开始小心翼翼地拉锯。
莞香的采集一年只有这一次，因为是今年第一块沉香木，很多人都希望能拉上几锯沾喜气。在黄鸥的指导下，排队的人轻轻拉上几锯，很快一块巴掌大小的沉香被从树干中凿出。今年东莞第一块沉香在小雪日面世，现场有专业人士当即判定：“一块价值十万的木头应运而生！”黄鸥听了笑而不语。
莞香比黄金贵数倍 近年莞香的市场如何？黄鸥直言，这几年莞香行情走俏，一克香料的价值在几百到3000元之间。刚刚开凿出来的第一块沉香，经过提炼可获100克左右莞香，即使品质一般，也能卖到1000元左右/克，比黄金还要贵上数倍。
黄鸥的莞香种植园环绕老虎岩水库，周围数百亩遍布着3000多株产香的莞香木，过百年的老树也超过了300多株。一年下来，仅莞香原料的产值就过亿元。不过，莞香园里百年老树众多，但却很难看到挺拔粗壮的树干，大多如第一棵采摘沉香的树木一样，矮小瘦弱。“莞香的形成是莞香树里树汁不断融化渗入的过程，要想引出树汁，就得经常锯砍树枝，所以很难长出参天大树。”黄鸥解释，采香不能太频繁，最好六七年甚至十年一采，间隔的时间越长，沉香的品质越好。
